Ник только что сделал предложение своей девушке. В тот вечер всё должно было быть идеально: уютный ресторан, свечи, кольцо в кармане. Мел сказала «да», и он был на седьмом небе. Но потом что-то пошло не так. Официант слишком долго принёс счёт, Ник начал возмущаться, слова переросли в крик, а крик - в драку. В итоге он оказался на полу, а потом - в наручниках. Суд был быстрым. Год тюрьмы.
Когда Ник вышел по условно-досрочному, он выглядел другим человеком. Не то чтобы он сильно изменился внутри, просто научился держать лицо. Вёл себя примерно, не спорил с охраной, ходил на все занятия. Ему вернули свободу раньше срока. Первое, о чём он подумал, - это Мел. Она ждала его? Писала ли письма? Он не знал. Но был уверен: стоит только встретиться, и всё вернётся на свои места.
Однако дома его ждал неприятный сюрприз. Мел больше не жила одна. Рядом с ней появился мужчина по имени Честер. Высокий, уверенный, с вежливой улыбкой и аккуратной стрижкой. Ник сначала просто не поверил. Потом увидел их вместе в кафе через дорогу от дома. Честер что-то рассказывал, Мел смеялась. Смех был знакомый, но теперь он звучал для другого.
Самое страшное открылось чуть позже. Честер оказался его инспектором по УДО. Тем самым человеком, который должен был следить, чтобы Ник не оступился, вовремя являлся на отметки и не нарушал никаких правил. Теперь каждые две недели они обязаны были встречаться. Честер сидел напротив, спокойно задавал вопросы, делал пометки в папке. При этом он не упускал случая напомнить, кто теперь рядом с Мел. Говорил об этом между делом, как будто случайно. Улыбался. Ник чувствовал, как внутри всё сжимается.
С каждым днём терпение таяло. Честер словно нарочно выводил его из себя. То слишком долго держал паузу, то задавал вопросы с лёгкой насмешкой, то упоминал, как они с Мел собираются на выходные за город. Ник старался молчать. Сжимал кулаки под столом так сильно, что ногти впивались в ладони. Но внутри уже разгорался огонь, который он когда-то уже не смог удержать.
Он понимал, что одна вспышка - и всё. Снова наручники, снова суд, снова решётка. На этот раз надолго. Но каждый раз, когда Честер смотрел на него сверху вниз и произносил что-нибудь вроде «главное - держи себя в руках, парень», Ник ощущал, как контроль ускользает. Словно кто-то другой, дикий и злой, уже рвался наружу.
Иногда по ночам он сидел на кухне с выключенным светом и думал: а что, если просто исчезнуть? Уехать далеко, забыть про Мел, про Честера, про эту проклятую систему. Но потом вспоминал её глаза в тот вечер в ресторане и понимал - не сможет. Слишком сильно привязан. Слишком сильно злится.
Теперь каждый день превратился в тонкую грань. Между желанием вернуть свою жизнь и страхом потерять её навсегда. Между человеком, которым он пытается быть, и зверем, который уже почти вырвался. И Честер, этот спокойный, правильный Честер, продолжает медленно, но уверенно подливать масла в огонь.
Читать далее...
Всего отзывов
9